Due detenuti in isolamento da quasi 40 anni negli Usa. Amnesty International chiede "basta"

Amnesty International ha chiesto alle autorità della Louisiana, Usa, di porre immediatamente fine all’isolamento cui sono sottoposti due detenuti da quasi 40 anni.

Herman Wallace, 69 anni e Albert Woodfox, 64,  si trovano in regime di “restrizione in cella chiusa” nel penitenziario di stato della Louisiana, conosciuto come prigione di Angola, da quando nel 1972 sono stati condannati per aver ucciso una guardia penitenziaria. Salvo periodi molti brevi, l’isolamento è andato avanti ininterrottamente da allora.

“Il trattamento cui sono sottoposti Wallace e Woodfox da quattro decenni è crudele e disumano e viola gli obblighi di diritto internazionale degli Usa” – ha dichiarato Guadalupe Marengo, vicedirettrice del Programma Americhe di Amnesty International. “Non siamo a conoscenza di altri casi di durata così lunga di una condizione tanto disumana e degradante negli Usa”.

“Nel corso di questi decenni, non c’è stato alcun significativo riesame dello status dei due detenuti. L’unica ragione fornita per continuare a tenerli in isolamento è ‘la natura della ragione originaria’” – ha sottolineato Marengo.

Wallace e Woodfox, arrestati per rapina a mano armata, trascorrono 23 ore su 24 in una cella d'isolamento di due metri per tre. Quando le condizioni climatiche lo consentono, possono stare per un’ora, tre volte alla settimana, in una gabbia all'esterno. Per altre quattro ore alla settimana, possono uscire dalle celle per lavarsi o camminare da soli lungo il corridoio.

I due detenuti hanno un limitato accesso a libri, quotidiani e televisione. Non è mai stato consentito loro di lavorare o studiare. Le relazioni sociali sono limitate a periodiche visite dei parenti e a poche telefonate.

Secondo i loro avvocati, entrambi soffrono di gravi problemi di salute, causati o acuiti dagli anni d’isolamento.

Denunciando la vicenda di Wallace e Woodfox, Amnesty International ha anche messo in discussione i suoi aspetti legali. Non è mai emersa alcuna prova materiale che legasse i due uomini all’omicidio della guardia penitenziaria; campioni di Dna che avrebbero potuto scagionarli sono stati persi e la condanna si è basata sulla discutibile testimonianza di altri detenuti che, come è emerso successivamente, erano stati pagati dalla direzione del carcere per incolpate Wallace e Woodfox. La falsa testimonianza di un secondo detenuto e la ritrattazione di un terzo sono state tenute nascoste.

Al di là dei ricorsi che vanno ancora avanti contro la condanna del 1972, Wallace e Woodfox hanno citato in giudizio le autorità della Louisiana sostenendo che il loro trattamento costituisce una violazione dell'VIII emendamento della Costituzione Usa, che vieta le pene crudeli e inusuali.

“Il trattamento di questi due uomini da parte dello stato della Louisiana è un’evidente violazione degli impegni degli Usa in materia di diritti umani. Il loro caso dovrebbe essere rivisto urgentemente e nel frattempo il loro trattamento dovrebbe essere in linea con gli standard internazionali sul trattamento umano dei detenuti” – ha concluso Marengo.

La Siria annuncia un'amnistia: tutti i prigionieri di coscienza devono essere rilasciati

Amnesty International ha chiesto al presidente siriano Bashar al-Assad di dare completo seguito alla proclamata "amnistia generale" per tutti i reati commessi prima del 31 maggio 2011, rilasciando tutti i prigionieri di coscienza, compresi quelli arrestati per aver preso parte a manifestazioni pacifiche.

Secondo alcune fonti, centinaia di prigionieri (tra cui nove prigionieri di coscienza) sarebbero stati già rilasciati. Ma gli attivisti per i diritti umani hanno segnalato ad Amnesty International che le decisioni su chi rimettere in libertà sembrano del tutto casuali e che centinaia e centinaia di persone sono ancora in carcere, molte delle quali senza contatti col mondo esterno.

"Se l'annuncio del presidente al-Bashir vuole essere credibile, tutti i prigionieri di coscienza che languono da anni nelle carceri siriane devono essere rilasciati immediatamente. Inoltre, il presidente deve prendere misure concrete per porre fine alle violazioni dei diritti umani da parte delle sue forze di sicurezza" - ha dichiarato Malcolm Smart, direttore del Programma Medio Oriente e Africa del Nord di Amnesty International. 

La maggior parte delle persone che hanno beneficiato dell'amnistia era stata arrestata nel corso delle proteste popolari iniziate a metà marzo. Tra le persone tornate in libertà vi sarebbero anche nove prigionieri di coscienza, finiti in carcere prima dell'inizio delle manifestazioni.

Secondo Amnesty International, l'annuncio dell'amnistia, reso noto poco prima dello svolgimento di un importante dibattito al Consiglio di sicurezza dell'Onu sulla crisi siriana, non deve spingere la comunità internazionale ad allentare la pressione sulla dirigenza di Damasco. Il Consiglio di sicurezza deve deferire la Siria al procuratore della Corte penale internazionale e rendere noto al presidente al-Assad e al suo entourage che saranno chiamati a rispondere alla giustizia internazionale dei crimini commessi dalle loro forze di sicurezza contro la popolazione siriana.

Dall'inizio delle proteste, le forze di sicurezza hanno scatenato un'ondata di violenza uccidendo almeno 750 persone, arrestandone migliaia e ricorrendo sistematicamente alla tortura.

Almeno 12 prigionieri sono morti a seguito delle torture subite. I corpi dei fratelli So'dat e Majd al-Kurdy, originari della città di Tel Kelakh, sono stati restituiti alla famiglia alla fine di maggio. Presentavano ferite da taglio al petto e alle gambe e il loro pene era stato mozzato.

 

Approfondisci la situazione in Medio Oriente e Africa del Nord 

Prigionieri di coscienza - Azerbaigian

Eynulla Fatullayev, uno dei più noti giornalisti del paese, è stato rilasciato il 26 maggio 2011. Amnesty International lo aveva adottato nel 2007, avviando una campagna per la sua scarcerazione, dopo che era stato condannato per diffamazione e terrorismo unicamente a causa dei suoi articoli.

Tanti Auguri ai Diritti Umani.

BUON COMPLEANNO AMNESTY INTERNATIONAL

Quattro prigionieri di coscienza condannati in Bielorussia

Amnesty International ha deplorato la condanna di quattro prigionieri di coscienza della Bielorussia, tra cui l'ex candidato alla presidenza della Repubblica Andrei Sannikau, per aver preso parte alle manifestazioni indette nel dicembre 2010, dopo la comunicazione dei risultati elettorali.

Sabato 14 maggio un tribunale della capitale Minsk ha condannato Sannikau a cinque anni di carcere. Sua moglie, la giornalista Iryna Khalip, è stata condannata a due anni di carcere con sospensione della pena. Pavel Sevarnyets e Syargei Martseleu sono stati condannati a trascorrere tre anni in un istituto correzionale, seguiti da due anni di libertà condizionata.

Amnesty International chiede che i quattro prigionieri di coscienza siano prosciolti da ogni imputazione e rimessi in libertà immediatamente e senza condizioni.

Dopo la comunicazione dell'esito delle elezioni presidenziali del 19 dicembre, che avevano confermato alla guida del paese Aleksandr Lukashenka, oltre 30.000 persone si radunarono nel centro di Minsk per denunciare i brogli elettorali e manifestare sostegno dei candidati dell'opposizione.

Ai primi segni di violenza, di fronte alla sede del governo, la polizia antisommossa intervenne per disperdere la folla e arrestò oltre 700 persone, nella stragrande maggioranza dei casi manifestanti pacifici o semplici passanti.

Nella sua circostanziata denuncia sulle torture subite, Sannikau ha dichiarato che, subito dopo l'arresto del 19 dicembre, venne picchiato e costretto a non usare i gabinetti per ore. Nei giorni successivi, fu trasferito in una cella gelida, obbligato a denudarsi e a rimanere in piedi contro una parete con le braccia e le gambe incrociate e poi a strisciare a terra mentre uomini col volto camuffato lo deridevano e lo prendevano a calci.

Dopo aver rifiutato di confessare, gli uomini del Kgb (i servizi segreti bielorussi) minacciarono di usare "metodi ancora più brutali" contro sua moglie e suo figlio. Consapevole del fatto che sua moglie era a sua volta in carcere e che le autorità stavano tentando di strappare il figlio alla coppia e affidarlo ai servizi sociali, da allora ha cercato di avere un atteggiamento più condiscendente.

Sannikau ha potuto incontrare privatamente un avvocato solo il 22 marzo, tre mesi dopo il suo arresto. Per un mese gli è stato impedito di spedire e ricevere lettere ed è rimasto praticamente isolato dal mondo esterno.

Prigionieri di coscienza - Marocco

Il 14 aprile 2011 il re Mohamed ha graziato Chekib El-Khiari, un prigioniero di coscienza adottato da Amnesty International nel giugno 2009, quando venne condannato a tre anni di carcere per aver denunciato casi di corruzione; sono stati scarcerati anche Ahmed Alnasiri, Brahim Dahane e Ali Salem Tamek, tre attivisti sahrawi arrestati nell'ottobre 2009 e in attesa di processo per minaccia alla sicurezza interna del paese.